L'eroe nazionale
In Albania il nome di Skanderbeg è ovunque: nelle piazze, nelle statue, nelle vie, nei musei. Gjergj Kastrioti, questo il suo vero nome, è l'eroe nazionale albanese, il condottiero che nel Quattrocento guidò per circa venticinque anni la resistenza contro l'Impero ottomano. Per chi soggiorna a Tale, nella regione di Lezhë, la sua storia è particolarmente vicina: proprio a Lezhë si trovano alcuni dei luoghi più importanti della sua vita.
Da ostaggio a condottiero
Figlio di un principe albanese, da giovane Gjergj fu portato alla corte ottomana come ostaggio, dove ricevette un'educazione militare e il nome di Iskender, da cui deriva Skanderbeg. Divenne un comandante dell'esercito del sultano, ma nel 1443 abbandonò gli ottomani, tornò nella sua terra e prese il controllo di Kruja, issando la bandiera rossa con l'aquila nera.
La Lega di Lezhë
Nel 1444, a Lezhë, Skanderbeg riunì i principi albanesi in un'alleanza passata alla storia come Lega di Lezhë. Per la prima volta le famiglie nobili del Paese si unirono contro un nemico comune, e Skanderbeg ne fu nominato capo. Per questo Lezhë è considerata un luogo simbolo dell'unità albanese.
Negli anni successivi Skanderbeg respinse diverse spedizioni ottomane, e la difesa di Kruja durante gli assedi è rimasta leggendaria. La sua resistenza ebbe un'eco in tutta Europa, e il condottiero ebbe rapporti anche con il Regno di Napoli e con la Repubblica di Venezia.
La morte e la tomba a Lezhë
Skanderbeg morì a Lezhë nel 1468 e fu sepolto nella cattedrale di San Nicola. Dopo la conquista ottomana della città, secondo la tradizione, la sua tomba fu aperta e i suoi resti dispersi. Oggi sui resti della cattedrale sorge il memoriale di Skanderbeg, con la tomba simbolica, la bandiera e gli stemmi dei principi della Lega.
Un itinerario sulle sue tracce
- Lezhë: il memoriale nella ex cattedrale di San Nicola e il castello, a una ventina di minuti da Tale.
- Kruja: il castello e il museo nazionale dedicato a Skanderbeg, a circa tre quarti d'ora.
- Tirana: la grande statua equestre in piazza Skanderbeg, a meno di un'ora.
In due o tre giornate si può ricostruire la storia dell'eroe dal luogo dell'alleanza a quello della resistenza, fino al cuore della capitale. Un viaggio nella memoria di un Paese, con il rientro ogni sera nella tranquillità di Villa Lumi Mat.
Un simbolo ancora vivo
A più di cinque secoli dalla sua morte, Skanderbeg resta uno dei simboli più forti dell'identità albanese. La bandiera rossa con l'aquila nera, il suo nome sulle piazze e sulle vie, le statue nelle città: tutto ricorda quanto la sua figura sia legata all'idea stessa di Albania. Conoscere la sua storia aiuta a capire meglio il Paese che si sta visitando.
Un'ultima indicazione pratica vale per tutte le gite: in Albania conviene partire presto la mattina, sia d'estate per evitare il caldo, sia nelle altre stagioni per sfruttare tutte le ore di luce. Portate sempre con voi un po' di contanti in lek, acqua e una giacca leggera, e verificate prima di partire orari e aperture dei luoghi che volete visitare, che possono cambiare durante l'anno.
Ogni gita, del resto, ha lo stesso finale: il rientro a Tale, in una zona tranquilla e silenziosa, lontana dal traffico. Gli appartamenti di Villa Lumi Mat sono ampi, circa 100 mq, con due camere matrimoniali, una cucina completa e l'aria condizionata: lo spazio giusto per riposare, preparare una cena con calma e pianificare la giornata successiva.
Nella terra di Skanderbeg
Villa Lumi Mat è a una ventina di minuti da Lezhë, la città della Lega e del memoriale di Skanderbeg: 9 appartamenti con piscina.