Kruja, il castello di Skanderbeg

La città di Skanderbeg

Se Lezhë è la città dove Skanderbeg fu sepolto, Kruja è quella dove combatté. Arroccata sul fianco di una montagna, a circa 45 minuti d'auto da Villa Lumi Mat, fu per decenni il centro della resistenza albanese contro l'Impero ottomano: le sue mura resistettero a più assedi, e la città è diventata il simbolo dell'orgoglio nazionale.

La strada che sale verso Kruja regala già lo spettacolo: a mano a mano che si guadagna quota, la pianura si allarga sotto la montagna fino al mare. Arrivati in città, si lascia l'auto e si prosegue a piedi.

Il vecchio bazar

Il percorso verso il castello passa per il vecchio bazar, una via acciottolata fiancheggiata da botteghe con i tetti in legno e le facciate basse. È uno dei bazar tradizionali meglio conservati dell'Albania, e oggi è il posto migliore per cercare artigianato locale: tappeti, oggetti in rame, ricami, il feltro dei tradizionali copricapi, accanto ai prodotti del territorio.

Passeggiare nel bazar senza fretta, entrando nelle botteghe e osservando gli artigiani al lavoro, è parte integrante della visita. È anche il luogo giusto per acquistare un ricordo del viaggio.

Il castello e il museo

In cima si entra nel castello, che racchiude ciò che resta della cittadella storica. Al suo interno si trova il Museo nazionale dedicato a Skanderbeg, un edificio costruito negli anni Ottanta del Novecento con l'aspetto di una fortezza, che racconta la vita dell'eroe e la storia della resistenza albanese attraverso documenti, ricostruzioni, armi e opere d'arte.

Nel castello si trovano anche un museo etnografico, ospitato in una casa tradizionale, e i resti di antichi edifici religiosi. Dalle mura il panorama sulla pianura è ampio e spettacolare.

Il monumento a Skanderbeg

All'ingresso della parte storica della città si trova una statua equestre di Skanderbeg, uno dei tanti monumenti dedicati all'eroe in tutto il Paese. Insieme al memoriale di Lezhë, permette di ricostruire un piccolo itinerario sulle tracce della sua storia, tutto a meno di un'ora da Tale.

Consigli per la gita

• Distanza da Villa Lumi Mat: circa 43 km, 45 minuti d'auto.
• Mezza giornata basta per bazar, castello e museo; una giornata intera permette di visitare tutto con calma.
• In estate meglio partire presto: in alto il sole è forte.
• Kruja si abbina bene a Tirana, a mezz'ora di strada.

Al rientro, la piscina con idromassaggio di Villa Lumi Mat è il modo migliore per chiudere una giornata passata tra pietre e storia.

Un luogo simbolo

Kruja non è solo una meta turistica: per gli albanesi è un luogo della memoria, legato all'orgoglio di aver resistito per anni a un impero molto più potente. Visitarla con questa consapevolezza rende la giornata più ricca. Nel bazar e nel castello capita spesso di incontrare famiglie e scolaresche albanesi in visita: è uno dei luoghi in cui il Paese racconta se stesso.

Un'ultima indicazione pratica vale per tutte le gite: in Albania conviene partire presto la mattina, sia d'estate per evitare il caldo, sia nelle altre stagioni per sfruttare tutte le ore di luce. Portate sempre con voi un po' di contanti in lek, acqua e una giacca leggera, e verificate prima di partire orari e aperture dei luoghi che volete visitare, che possono cambiare durante l'anno.

Ogni gita, del resto, ha lo stesso finale: il rientro a Tale, in una zona tranquilla e silenziosa, lontana dal traffico. Gli appartamenti di Villa Lumi Mat sono ampi, circa 100 mq, con due camere matrimoniali, una cucina completa e l'aria condizionata: lo spazio giusto per riposare, preparare una cena con calma e pianificare la giornata successiva.